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競艇は、競輪や競馬、オートレースと並ぶ公営競技のひとつで、プロの選手達によって行われるモーターボートの競技です。
「モーターボート競走法」という特別法に基づいて、指定自治体がパリミュチュエル方式により勝舟投票券(俗にいう舟券)を扱っています。
所轄官庁は国土交通省で、造船関係の産業を振興することなどの目的で、1952年から実施されました。
長らく日本独自の競技でしたが、2002年より韓国の美沙里競艇場でも始まり、好評を博しています。競艇自体の競技の呼び名としては、「ボート」や「モーターボート競走」と呼ばれるものもありましたが、1997年度に「競艇」と統一されました。
競技は、水面に浮かぶ2つのブイを目印として、反時計回りに三周します。そして、ファンはそのレースの勝者を予想し、舟券を買うのです。
レース中の旋回が反時計回りなのは、現在の水上交通ルールに従っているからです。
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